Κορυφώνεται το βράδυ της Δευτέρας στο βόρειο ημισφαίριο η εντυπωσιακή βροχή από «πεφταστέρια», τους διάττοντες Περσείδες.
Αυξημένη πτώση μετεώρων θα σημειωθεί επίσης την Κυριακή και την Τρίτη, ωστόσο το φαινόμενο θα είναι εντονότερο τη Δευτέρα με 100 πεφταστέρια ανά ώρα.
Όσοι ξενυχτήσουν θα μπορέσουν να θαυμάσουν το μοναδικό θέαμα, αρκεί να το επιτρέπει ο καιρός.
Τα «πεφταστέρια» είναι μικροί διαστημικοί βράχοι που εισέρχονται στη γήινη ατμόσφαιρα και αναφλέγονται σε ύψος περίπου 100 χλμ, αφήνοντας φωτεινά ίχνη καθώς διαλύονται από την τριβή και την υπερθέρμανση.
Οι Περσείδες θεωρούνται μια από τις πιο εντυπωσιακές βροχές διαττόντων του έτους, καθώς τα «πεφταστέρια» τους είναι γρήγορα, φωτεινά και με μακριές πύρινες «ουρές».
Τα συγκεκριμένα μετέωρα αρχίζουν να πέφτουν αραιά τον Ιούλιο, ενώ σταδιακά πυκνώνουν και διαρκούν ως το τέλος Αυγούστου. Είναι ορατά και με γυμνά μάτια, κυρίως το ξημέρωμα.
Οι Περσείδες ονομάστηκαν έτσι επειδή φαινομενικά προέρχονται από μία περιοχή ανάμεσα στον αστερισμό του Περσέα και της Κασσιόπειας, ωστόσο στην πραγματικότητα προκαλούνται από τα σωματίδια σκόνης που αφήνει πίσω της η τεράστια ουρά του κομήτη 109Ρ/Σουίφτ-Τατλ, που διασταυρώνεται με την τροχιά της Γης.
Ο κομήτης εισήλθε για τελευταία φορά στο ηλιακό μας σύστημα τον Δεκέμβριο του 1992 και χρειάζεται περίπου 130 χρόνια για να πραγματοποιήσει μια πλήρη περιφορά γύρω από τον Ήλιο.
